Специфика финской архитектуры заключается в, присущем ей, провинциальном обаянии, лаконичности форм и использование натуральных материалов. От средних веков и до XIX века, в финской архитектуре наблюдается практически полное отсутствие декоративных элементов, сдержанная цветовая гамма, функциональность и аскетичность строений, что и не удивительно - простота архитектурных решений продиктована набором местных строительных материалов, основным из которых является дерево.
Чего-чего, а деревьев в Финляндии всегда хватало, тогда, как для возведения каменных строений ресурсов было недостаточно. Правда, стоит заметить, что многие периоды финской архитектуры не могут быть представлены в настоящем времени, именно, по причине того, что основная часть строений возводилась из дерева. Международное архитектурное влияние начинает ощущаться в Финляндии только ближе к концу XVIII века.
Первые десятилетия XX века становятся периодом экспериментов для финской архитектуры - результатом их становится направление неоклассицизма, среди ярких представителей которого можно выделить Юхана Сигфрида Сире?на – финского архитектора, шведского происхождения, работавшего над проектом здания парламента. В конце 20-х годов, на смену классицизму приходит функционализм, предполагающий практичность и простоту архитектурных решений. Среди основоположников этого направления Алвар Аалто – финский архитектор и дизайнер, имя которого получило мировую известность. Творчество Алвара Аалто представляет собой самобытное сочетание традиций национальной архитектуры с функционализмом и органичностью. Яркий пример типичного сооружения финского функционализма представляет собой здание санатория, возведенное по проекту Аалто в Паймио в 1933 году, и, сразу же, получившее международной признание. В этот же период XX века Финляндия принимает участие во всемерных архитектурных выставках, проходящих в Париже и Нью-Йорке, и обращает на себя внимание Европы.
В последние годы архитекторы Финляндии уделяли особое внимание стеклу. За короткий период (5-7 лет) на территории страны появилось множество зданий (в основном офисные здания и торговые центры), фасады, коридоры и переходы которых были выполнены из стекла. Тем не менее, в настоящее время, использование стекла в архитектуре постепенно выходит из моды. Современные финские архитекторы всем прочим строительным материалам, по-прежнему, предпочитают дерево, а деревянное домостроение, традиции которого уходят к заре веков, и по сей день пользуется популярностью. И, хотя, на сегодняшний день использование дерева вызывает сложности, связанные с пожарной безопасностью, популярность этого материала не спадает, в силу, присущих ему, достоинств - а их немало. Дерево представляет собой прочный, легкий в обработке, экологичный, «дышащий» материал, благодаря которому воздухообмен в доме происходит естественным путем. Преимущество строений из бруса и бревен заключается в том, что, сохраняя естественную красоту дерева, они не требуют дополнительной отделки.
Фасады каркасных финских домов строги и лаконичны, в отделке присутствуют преимущественно два цвета, один из которых всегда белый – дополнительный - его используют для карнизов, наличников окон и дверей. Второй – главный цвет может быть бежевым, коричневым, светло-зеленым, светло-серым или карминовым.
Финские дома, как правило, представляют собой приземистые одноэтажные строения (иногда с мансардным этажом) с большого размера окнами, намеченным эркером и открытой террасой, с которой, за частую, можно попасть в финскую сауну, расположенную под одной крышей с домом.
Внутренняя планировка традиционного финского жилища также имеет свои особенности, среди которых разноуровневые полы и замкнутая прихожая со встроенным гардеробом. Для стирки, сушки и глажения белья в финском доме, как правило, предусмотрена специальная комната. Пол в прихожей или других помещениях подсобного характера на две или одну ступеньку ниже уровня полов в больших комнатах, вроде столовой и гостиной. Полы в парадных помещениях - паркетные или дощатые, тогда как в подсобных в качестве полового покрытия, чаще всего, выступает плитка. В центре композиции дома с мансардным этажом, как правило, большая комната – зала, площадью от 25 до 50 квадратных метров с камином.
Дома, выполненные в финском стиле, представлены сегодня в каталогах множества российских фирм. Построить загородный финский дом дешевле, чем дом из кирпича, а скорость возведения здания, при этом, будет значительно выше. В настоящее время в Финляндии также много строительных компаний, специализирующихся на производстве жилых домов из бруса, оцилиндрованных бревен, а также каркасных конструкций. Наши северные соседи не только сохранили традиции частного деревянного домостроения, но и улучшили их, за счет новых методов и технологий. Так финскими строителями были предложены новые виды соединений бревен и бруса, не допускающие образование щелей между венцами сруба, что делает строение влагоустойчивым и повышает его теплоизоляционные характеристики. А, используемое финскими строителями, соединение «сити-угол» придает, выполненным из дерева, домам городской вид, так как за их стены не выступают концы бревен или брусьев, что свойственно традиционному деревенскому дому. Среди других финских технологией - монтаж бревен, при помощи деревянных нагелей, сшивающих 2-3 бревна в шахматном порядке, благодаря чему стены становятся практически монолитными.
Каркасные финские дома по своим качествам сегодня не уступают домам из бруса. Строительные материалы на основе вспененных пенополистиролов и минеральной ваты, не так давно ставшие популярными на территории нашей страны, в финском домостроение используются все реже, а на смену им приходят «дышащие» и куда более экологичные эковата и бумага.
Такие дома обладают хорошей теплоизоляцией, что немаловажно в условиях суровых русских зим, и способны сохранять комфортную температуру в помещение, как при сильном морозе, так и при сильной жаре. Высокие теплоизоляционные характеристики таких зданий обеспечиваются за счет оснащения панели специальной многослойной прокладкой, изготовленной из современных теплоизоляционных материалов, эффективность которой равнозначна теплоизоляционным показателям кирпичной стеной в 2-3 метра толщиной. Каркасные финские дома также обладают звукоизоляционными свойствами, сравнимыми, опять же, с кирпичной кладкой, той же толщины. Среди других плюсов этого типа финского дома – его пожароустойчивость, обеспеченная использованием самозатухающих материалов, и прочность, достигаемая за счет специальной конструкции, сохраняющей устойчивость здания даже при ураганном ветре и землетрясении в 8 баллов.